Le simple fait de repérer une trame ou des couleurs spécifiques peut parfois permettre de poser un premier diagnostic sur la manière dont certaines informations ont été imprimées, et donc, sur l'authenticité même d'un document. L'utilisation d'une matériel de grossissement (loupe) est évidemment nécessaire pour observer ces détails.
Trame de demi-teintes
Trame stochastique
Si l'on observe un dessin colorié à la main, il est possible d'y apercevoir de nombreuses teintes provenant d'autant de crayons différents.
Le nombre de crayons se trouvant dans une même boîte peut varier, certaines en comportant plusieurs dizaines. Pour reproduire une teinte qui ne figure pas dans la boîte il faut généralement superposer différents traits.
Les documents authentiques comportent rarement des coups de crayon. Ils sont cependant conçus au moyen de différents systèmes d'impression qui utilisent soit des couleurs pleines (comme les crayons dans l'exemple ci-dessus) soit des systèmes spécifiques pour en simuler d'autres (y compris des dégradés).
Ce système compte 4 couleurs de base :
cyan
magenta
jaune
noir
Il est ainsi dénommé CMJN (en français) ou CMYK (en anglais).
La superposition ou la proximité de points CMYK permet de simuler un grand nombre de teintes.
Ce n'est qu'au moyen d'un matériel de grossissement (exemple : une loupe) que ces points de couleur peuvent être observés. L'oeil nu n'est généralement pas capable de les distinguer.
xxx alignements xxx
L'entreprise PANTONE propose des couleurs déterminées sur base de nuanciers (explications). Chaque couleur dispose de son propre code. Le Pantone Mathing System (PMS) compte ainsi plusieurs milliers de couleurs prédéfinies.
Elles existent en version C (couché / coated) et U (non-couché / uncoated) selon qu'elles soient destinées à être apposées sur du papier traité (coated) ou non traité (uncoated). Le papier non traité (uncoated) est plus poreux, ce qui permet à l'encre de pénétrer mais entraîne un rendu plus terne.
Le système RAL classique classe les couleurs sur base de références à 4 chiffres. Il n'est pas utilisé dans le secteur de l'imprimerie mais plutôt dans la peinture et notamment dans le secteur automobile. Le premier chiffre de la référence renseigne la gamme de teintes spécifiques.
1xxxx = jaunes
2xxx = oranges
3xxxx = rouges
4xxx = violets
5xxx = bleus
6xxx = verts
7xxx = gris
8xxx = bruns
9xxx = blancs / noirs
Le système RGB (red-green-blue) ou rouge-vert-bleu xxxxxxxxxx
xxxxxxxxxx