De l'encre est propulsée de manière continue à travers une fine buse sous forme de gouttelettes.
Certaines sont chargées électriquement puis guidées pour être projetées vers le support d'impression.
Les autres poursuivent leur marche dans le circuit continu en vue d'une utilisation future.
In fine, les gouttes d'encre apparaissent généralement alignées, de taille approximativement similaires.
C'est souvent de l'encre noire qui est utilisée mais il existe différentes couleurs et différents types (exemples).
Cette méthode est surtout utilisée de manière industrielle pour marquer des emballages ou des produits divers. On la retrouve parfois sur des documents, notamment pour l'impression de numéros et code-barres.