Un document authentique et légitime est un document vrai et reconnu officiellement.
Cela signifie qu'il a été créé et/ou validé par une personne ou une organisation autorisée, comme une administration ou un professionnel compétent, que son contenu est exact, qu'il n'a pas été falsifié et que son titulaire est légitime.
Il s'agit de documents qui ont réellement été délivrés et qui présentent donc toutes les caractéristiques des authentiques, mais contenant de fausses informations. Leur délivrance est généralement la conséquence de fausses déclarations et de l'utilisation de faux documents.
Cette illustration montre une situation extrêmement répandue, à savoir un certificat provisoire d'immatriculation techniquement authentique et dont les données sont officiellement enregistrées mais produit sur base de fausses informations.
Les immatriculations françaises de type "WW" sont enregistrées dans le SIV par des professionnels du commerce de l'automobile disposant d'une habilitation préfectorale. Les certificats sont ensuite produits au moyen d'une simple imprimante voire transmis sur support pdf.
Il est malheureusement fréquent de voir des plaques enregistrées dans le SIV sur base d'informations fantaisistes par des professionnels peu regardants voire corrompus, le cas échéant sur base de faux documents (ex: fausses factures, faux justificatifs de domiciles).
Dans cet exemple, tant l'adresse du titulaire que le numéro de châssis du véhicule sont faux.
Certains documents authentiques sont parfois utilisés par des individus autres que leur titulaire légitime, ce qui constitue une forme d'usurpation. Ces individus sont communément appelés imposteurs.
Lorsqu'il s'agit de documents comportant une ou plusieurs photos du titulaire, l'imposteur est souvent une personne présentant des traits physiques similaires, soit naturellement, soit par des artifices (phénomène de "look-alike").
Dans certains cas, ces documents sont obtenus par des moyens frauduleux tels que le vol, le détournement ou même une remise volontaire par le titulaire en échange d'une compensation financière.
Il arrive également qu'un document soit directement produit avec la photo de l'usurpateur. C'est pourquoi les agents chargés de traiter les demandes de documents officiels doivent faire preuve d'une vigilance accrue, notamment lorsque le demandeur fournit une photo suspecte ou douteuse.
Certaines usurpations reposent sur des techniques sophistiquées comme le morphing. Cette méthode consiste à manipuler l'image en fusionnant subtilement les traits du visage du titulaire et ceux de l'imposteur, créant ainsi une photo hybride difficile à détecter par les systèmes de contrôle traditionnels.
On parlera de faux intellectuel lorsque la photo manipulée sert à confectionner le document. En revanche le fait de manipuler la photo d'origine sur le document déjà produit en fera un faux matériel (fasification).
Un document contrefait est une imitation illégale d'un document authentique. Il y ressemble donc mais n'a pas été produit officiellement.
Il n'est pas rare que des contrefaçons comportent des données qui existent réellement pour les rendre d'autant plus crédibles (ex: numéro d'impression, identité d'une personne, numéro de plaque ou de châssis d'un véhicule).
Certaines personnes utilisent des contrefaçons basées sur des documents qui leur ont été délivrés mais dont l'original a expiré ou qui ne leur était pas suffisamment profitable (ex: permis de conduire contrefait basé sur un vrai mais mentionnant faussement des catégories supplémentaires).
On parle de contrefaçons totales lorsque tout le document a été imité. Des variantes sont cependant possibles (ex: un document authentique sur lequel une contrefaçon est apposée).
Un document falsifié est un document initialement authentique, qui a donc bien été produit mais qui a ensuite été manipulé frauduleusement pour y faire figurer de fausses informations (effacements, remplacements, ajouts de numéros et/ou de données personnalisées).
Le remplacement ou la manipulation de la photo du titulaire (ou des photos lorsque le document en compte plusieurs) est d'ailleurs une forme de falsification courante.
De nombreux documents volés vierges sont en circulation; il n' a évidemment pas que les cartes d'identité. A titre d'exemple, les certificats d'immatriculation sont des documents fortement recherchés et des milliers d'entre eux ont déjà été signalés volés dans différents pays. Ils sont ensuite personnalisés avec de fauses informations, par exemple pour couvrir des véhicules volés puis maquillés avec de faux numéros de châssis. Voyez notamment cet article publié sur LinkedIn évoquant le cas de certificats allemands.
Un pseudo document présente des caractéristiques pouvant faire penser à quelque chose d'officiel mais qui n'a en réalité aucune valeur sur le plan international. On y retrouve :
Des documents de camouflage = émis par des autorités qui n'existent plus (ex: le Zaïre).
Des documents de fantaisie = émis par des autorités auto-proclamées, non reconnues, des groupements voire des sociétés commerciales prétendant à tort pouvoir délivrer certains documents.
Des exemples figurent notamment dans la liste des passeports de fantaisie ou camouflés éditée par la Commission européenne,
Il peut être utile de consulter les informations à caractère historique en rapport avec la collection des Traités des Nations Unies.